ABSCHLUSSBERICHT: ITC-Brand im Deer Park 2019, verursacht durch Ausfall der Tankumwälzpumpe, sagt Chemical Safety Board

Christian Terry, Produzent digitaler Inhalte

DEER PARK, Texas– Das US Chemical Safety and Hazard Investigation Board (CSB) hat am Donnerstag seinen Abschlussbericht über den Tanklagerbrand am 17. März 2019 im Massenlagerterminal für flüssige Massen der Intercontinental Terminals Company, LLC (ITC) in Deer Park veröffentlicht.

Der Brand verursachte großen Sachschaden, beeinträchtigte die Umwelt erheblich und führte zur Anordnung mehrerer Schutzmaßnahmen, die zu erheblichen Beeinträchtigungen in der Gegend führten.

CSB-Vorsitzender Steve Owens sagte: „Dies war eine sehr große und störende Veranstaltung. Das Feuer brannte drei Tage lang, verursachte einen Sachschaden von über 150 Millionen US-Dollar in der Anlage, stellte eine potenzielle Gefahr für die umliegende Gemeinde dar und beeinträchtigte die Umwelt erheblich. Dieses katastrophale Ereignis hätte verhindert werden können, wenn in der Anlage angemessene Sicherheitsvorkehrungen getroffen worden wären.“

Dem Bericht zufolge ereignete sich der Vorfall, als sich ein mit Butan angereichertes Naphtha-Produkt versehentlich freisetzte und sich in der Nähe eines großen oberirdischen atmosphärischen Lagertanks, bekannt als Tank 80-8, ansammelte und entzündete. Das CSB stellte fest, dass eine an Tank 80-8 angeschlossene Umwälzpumpe ausgefallen war, wodurch das im Tank enthaltene mit Butan angereicherte Naphtha-Produkt entweichen konnte. Die Zirkulationspumpe von Tank 80-8 lief weiter, während das mit Butan angereicherte Naphtha-Produkt etwa 30 Minuten lang aus der ausgefallenen Pumpe austrat, bevor sich seine brennbaren Dämpfe entzündeten, wodurch ein Feuer ausbrach und den Rohrleitungsverteiler von Tank 80-8 verschlang. Als das Feuer ausbrach, war ITC nicht in der Lage, die Freisetzung zu isolieren oder zu stoppen. Anschließend brannte das Feuer und breitete sich auf die 14 weiteren Tanks in der gleichen Gegend aus. Es brannte drei Tage lang, bevor es gelöscht wurde.

Der Bericht spiegelt die Erkenntnisse des Harris County Fire Marshal’s Office und des Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives wider, die ihren Bericht etwa neun Monate nach dem Brand im Jahr 2019 veröffentlichten der Verteiler-Kraftrahmen des Tank 80-8.“ Es wurde ein Unfall gewertet.

Der CSB-Bericht hebt fünf wichtige Sicherheitsprobleme im Zusammenhang mit dem Brand hervor.

Erstens verfügte ITC nicht über ein formelles Verfahren zur mechanischen Integrität, um die Integrität von Tank-80-8 und der zugehörigen Ausrüstung, einschließlich der Tank-80-8-Umwälzpumpe, aufrechtzuerhalten.

Zweitens war Tank 80-8 nicht mit einem Rückhaltesystem für brennbare Gase ausgestattet, um das Personal vor einer gefährlichen Atmosphäre zu warnen, die aus dem Verlust der Eindämmung des Tanks oder der zugehörigen Ausrüstung resultierte.

Drittens waren Tank 80-8 und andere Tanks im Tanklager nicht mit ferngesteuerten Notabsperrventilen ausgestattet, um Prozessfreisetzungen aus der Ferne von einem sicheren Ort aus einzudämmen.

Viertens ermöglichten Elemente des Tanklagerdesigns, darunter Tankabstände, Unterteilungen, technische Steuerungen für Pumpen im Sicherheitsbereich und Entwässerungssysteme, die Ausbreitung des Feuers auf andere Tanks innerhalb des Tanklagers.

Schließlich hat ITC kein formelles Prozesssicherheitsmanagementprogramm (PSM) auf Tank 80-8 angewendet, da weder der PSM-Standard der OSHA noch die Regel des EPA-Risikomanagementprogramms (RMP) auf den Tank und die zugehörige Ausrüstung anwendbar waren, da in der Richtlinie Ausnahmen enthalten sind Vorschriften.

Der leitende Ermittler Crystal Thomas sagte: „Die Untersuchung des CSB ergab, dass die Ursache des Vorfalls mit einer Reihe von Sicherheitsmängeln zusammenhing, darunter das Fehlen eines wirksamen Programms zur mechanischen Integrität, das Design des Tanklagers und auch mangelhafte Fernabsperrventilfunktionen.“ als Fehlen eines formellen Prozesssicherheitsmanagementprogramms für Tank 80-8.“

Aufgrund seiner Erkenntnisse gibt das CSB Empfehlungen an das Unternehmen, OSHA, EPA und eine Normungsorganisation heraus, Maßnahmen zu ergreifen, um Lücken im Zusammenhang mit den identifizierten Sicherheitsproblemen zu schließen.

Um den vollständigen Bericht zu lesen, klicken Sie hier.

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