Hüter der Zivilisation

„Als Menschen sind wir historisch gesehen voreingenommen gegen Wartung, und doch ist es genau das, was die Infrastruktur braucht“, so die UCLA-Archäologin Monica L. Smith, die in einem Vortrag vor der Long Now Foundation über das berühmte Weiße Pferd von Uffington diesen Punkt darlegte: eine Kreidezeichnung, die in die oberen Hänge des White Horse Hill in England gehauen wurde und seit mehr als 3.000 Jahren existiert. Eine 360 ​​Fuß lange, stilisierte Zeichnung eines Pferdes scheint vielleicht nicht gerade eine „Infrastruktur“ zu sein, aber es ist bemerkenswert, dass diese große öffentliche Installation ohne rituelle Reinigung – im Grunde mühsames Jäten und Stampfen von Hand – in weniger als 20 Jahren verschwunden wäre. wird jährlich von den Dorfbewohnern von Uffington ohne Unterbrechung aufgeführt, selbst als um sie herum mehrere Zivilisationen aufstiegen und untergingen, selbst als mehrere Schlachten und zwei Weltkriege über uns hinwegfegten.

In Bezug auf die konventionellere und modernere Infrastruktur verwies Smith auf die Golden Gate Bridge in San Francisco und sagte: „Irgendwo zwischen 5.000 und 10.000 Gallonen Farbe pro Jahr und dreißig Maler kümmern sich darum, die Golden Gate Bridge golden zu halten.“ Und für ein noch relevanteres und äußerst besonderes Beispiel für herausragende Infrastrukturwartung, die zum Teil durch eine außergewöhnlich gut konzipierte und konstruierte Trennwand von Petersen Products (einem langjährigen Kunden in meinem Infrastruktur-Marketing-Content-Geschäft) ermöglicht wurde, betrachten Sie das riesige Wartungsprojekt, das im Jahr abgeschlossen wurde 2021, der Lower Rocky River Pump Station (LRRPS), die der Water and Sewer Authority of Cabarrus County (WSACC) gehört und von ihr betrieben wird. Aus der Angebotsunterlage:

Der Bau besteht aus der Hinzufügung von zwei verstopfungsfreien Nassgruben-Tauchkreiselpumpen (Zuflusspumpe Nr. 1 und Nr. 6) in zugewiesenen Räumen und dem Ersatz der vier vorhandenen verstopfungsfreien Nassgruben-Tauchkreiselpumpen (Zuflusspumpe Nr . 2, 3, 4 und 5) mit neuen Pumpen, zugehörigen Rohrleitungen und Zubehör, Installation eines neuen Blasenausgleichsbehälters, Frequenzumrichter (VFDs) für die Zuflusspumpen Nr. 1 und Nr. 6, Austausch der HVAC-Ausrüstung in der Elektrischer Bau und Austausch von 11 Luft-/Vakuumventilen (CARVs) entlang der Lower Rocky River Force Main.

Es hört sich vielleicht nicht aufregend an, aber das Pumpstationsprojekt ist ein gutes Beispiel für die Art mühsamer, notwendiger, schmutziger, nicht glorreicher Wartungsarbeiten, die tatsächlich Zivilisationen – in diesem Fall Cabarrus County in North Carolina – erhalten, indem sie dafür sorgen, dass die Scheiße bergab rollt Politische Verwaltungen steigen und fallen, und die regionale Bevölkerung wächst und schrumpft. Die Pumpstation Lower Rocky River hält vielleicht nicht 3.000 Jahre lang, aber im Idealfall bleibt sie so lange in Betrieb, wie der Landkreis sie braucht, vielleicht Jahrhunderte. Und wenn man darüber nachdenkt, sind die schwierigen Wartungstechniken und Vertragsabschlüsse, die dies ermöglichen, tatsächlich … ziemlich aufregend.

Zu diesem Punkt der nicht glorreichen (fast hausmeisterlichen) Instandhaltungsarbeit für die Infrastruktur schrieb Stewart Brand – Herausgeber des Whole Earth Catalog, Gründer der Long Now Foundation und seit 60 Jahren ein absolut bewundernswerter öffentlicher Intellektueller – in seinem bahnbrechenden Werk „How Buildings Learn“ ( Viking Press, 1994), dass:

„Gegen den Strom der konstanten Entropie müssen Wartungsleute immer stromaufwärts schwimmen und sich wie eine wachsame Forelle gegen den Strom bewegen. Die einzige Befriedigung, die sie aus ihrer Arbeit ziehen können, ist, sie gut zu machen. Der Maßstab für den Erfolg ihrer Arbeit ist, dass das Ergebnis unsichtbar und unbemerkt bleibt. Dank ihnen ist alles wie zuvor.“

Mit anderen Worten, der Ruhm der Wartungsarbeiten besteht darin, dass es keinen Ruhm gibt – wenn sie ordnungsgemäß und pünktlich durchgeführt werden, fällt es niemandem auf.

Natürlich verbringen Landvermesser einen Großteil unseres Lebens mit der Durchführung dieser Art unsichtbarer, äußerst notwendiger Wartungsarbeiten. Aber sind wir Hausmeister oder Verwalter?

Nichts gegen Hausmeister, es ist eine hohe Berufung. Das Wort selbst leitet sich von Janus ab, dem römischen Gott der Türen, Eingänge und Tore, und wird seit mindestens 1708 verwendet, um die Pflege eines Gebäudes zu bezeichnen. Aber um die Arbeit von Landvermessern zu beschreiben, ist „Verwalter“ bei weitem das bessere Wort, das vom lateinischen custōdia („Bewachung, Wache, Wächter, Gefängnis“) und von custōs („Wächter, Wächter, Wächter“) abgeleitet ist. Mit einem Wort bedeutet „Verwahrer“ das Eigentum oder, noch stärker, die Übernahme der Verantwortung für die Lebensdauer einer Sache.

Und Landvermesser übernehmen tatsächlich die Verantwortung für das „Leben“ von Grenzen und damit von Zivilisationen, denn Zivilisationen bestehen aus Menschen und Infrastruktur, die nach einem gemeinsamen Ideal organisiert sind. Und damit Menschen und Infrastruktur organisiert werden können, muss der Raum organisiert werden, das heißt, Grenzen müssen organisiert werden, genauso wie die Zellen, aus denen Lebewesen bestehen, jeweils ihre Grenzen und Grenzen erhalten und durchgesetzt haben müssen. Und wenn Grenzen versagen, verschwindet das Leben.

Die Wahrung von Grenzen ist für die Zivilisation tatsächlich grundlegender als gemeinsame Ideale. Ein Beispiel dafür ist die frühe Schaffung der Magna Carta im Jahr 1215, die sich hauptsächlich mit dem Eigentumsrecht befasste. Seit 1215 hat das Vereinigte Königreich als Einheit mehrere Revolutionen gemeinsamer Ideale erlebt – von der absoluten Monarchie über die parlamentarische Monarchie bis hin zu Cromwells kurzer Diktatur und nun der konstitutionellen Monarchie und der repräsentativen Demokratie. Und doch blieben die in der Magna Carta festgelegten Grundprinzipien des Eigentumsrechts sowie der Grenzen und des Eigentums während dieser unterschiedlichen Regierungssysteme bestehen und unterstützten sie alle. Sie wurden sogar ausgeweitet, um im Grunde die gesamte Zivilisation, wie wir sie kennen, zu unterstützen.

Man könnte meinen, es wäre eine glamouröse Arbeit, aber das ist nicht der Fall. Die Versuche des Katastervermessers, die Anfänge und Enden unsichtbarer Linien zu bestimmen, bestehen größtenteils aus mühsamem Schlagen, Graben und Stampfen auf dem Feld und dem sorgfältigen Entwerfen genauer Karten und trockener rechtlicher Beschreibungen im Büro. Es ähnelt stark dem alljährlichen Unkrautjäten, Schaben und Stampfen, das das riesige und prächtige Weiße Pferd von Uffington seit jeher klar definiert! diese drei Jahrtausende. Unbesungen, unangekündigt, manchmal unbezahlt und oft unbemerkt wird unserem edlen Beruf und uns selbst fast nie der Ruhm zuteil, der uns gebührt.

Und wenn man darüber nachdenkt, ist das tatsächlich … ziemlich herrlich.

Angus Stocking ist ein ehemaliger lizenzierter Landvermesser, der seit 2002 über Infrastruktur schreibt.