Josiah Gilliam ist von den dynamischen Programmen von PUMP begeistert

Fragen Sie Josiah Gilliam, was ihn daran reizt, neuer Geschäftsführer des Pittsburgh Urban Magnet Project (PUMP) zu werden, und er antwortet ohne zu zögern.

„Es ist eine Organisation, die den Leuten die Möglichkeit bietet, in die Stadt zu gehen, etwas zurückzugeben, ihren eigenen Interessen zu folgen und Optionen zu haben“, sagt er. „Sie können die Kultur der Stadt erkunden und Menschen treffen, denen Sie wahrscheinlich nie begegnet wären.“

Gilliam, 36, stammt aus Pittsburgh und wohnt in der Innenstadt. Sie war kürzlich als Koordinatorin für Sonderinitiativen bei der Stadt Pittsburgh und Programmkoordinatorin für My Brother's Keeper im Homewood Children's Village tätig.

Er trat 2019 dem PUMP-Vorstand bei und glaubte daran, wie wichtig es ist, „die Geschichte dieses Augenblicks in Pittsburgh“ zu erzählen.

PUMP erzählt seit den späten 1990er Jahren mit Begeisterung Pittsburghs Geschichte aus der Perspektive von Wellness-Aktivitäten und bürgerschaftlichem Engagement, während es sich von einer Reihe informeller Geschäftsmischer zum vollwertigen gemeinnützigen Pittsburgh Urban Magnet Project entwickelte.

Die Gründer von PUMP hofften, dass die „Magnetmetapher“ die Mission hervorheben würde, junge Hochschulabsolventen und junge Berufstätige davon zu überzeugen, den Lockrufen größerer Städte zu widerstehen und in Pittsburgh zu bleiben, um den hier erforderlichen positiven sozialen Wandel voranzutreiben.

Heute nehmen jährlich fast 25.000 Teilnehmer an den PUMP-Programmen teil, vor allem über die Pittsburgh Sports League, die Mannschaften in den Bereichen Basketball, Bowling, Völkerball, Flag Football, Kickball, Pickleball, Running Club Softball, Tennis, Volleyball, Darts und Cornhole aufstellt.

Die Leichtathletik der Organisation überschneidet sich mit der Unterstützung der Gemeinschaft – Kickball for a Cause hat Zehntausende von Dollar für lokale gemeinnützige Organisationen und Wohltätigkeitsorganisationen gesammelt, der jährliche Steel City World Cup feiert Pittsburghs kulturelle Vielfalt, PUMPed to Run organisiert eine wöchentliche Lauf- und Walkinggruppe, die sich aus Einwohnern von Pittsburgh zusammensetzt örtliche Obdachlosenunterkünfte und ehrenamtliche Mentorenläufer.

„Interessenvertretung ist in der DNA von PUMP verankert“, versichert Gilliam. Im Jahr 2018 war PUMP Hauptsponsor der Kampagne „Our Kids Our Commitment“, die dazu führte, dass Allegheny County die Abteilung für Kinderinitiativen gründete. Im Jahr 2019 ging PUMP eine Partnerschaft mit Pittsburgh Parks Conservancy ein, um die Wahlinitiative „Pittsburgh Parks for All“ zu verabschieden.

In diesem Frühjahr präsentierte PUMP eine überparteiliche landesweite Kandidatenveranstaltung, die von Gilliam und Lisa Smith von KDKA-TV moderiert wurde.

Die Vorbereitungen für einen neuen strategischen Plan seien im Gange, sagt Gilliam und weist darauf hin, dass bei der letzten Runde im Jahr 2014 11.000 Antworten eingegangen seien, in denen Möglichkeiten zur Aufklärung, Einbindung und Mobilisierung der jungen Menschen in Pittsburgh für die Bewältigung einer Vielzahl dringender bürgerschaftlicher Probleme vorgeschlagen wurden.

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WEITERPittsburgh:Was hat Sie ursprünglich an PUMP interessiert?

Josiah Gilliam: Ich habe im Non-Profit-Bereich gearbeitet und bin immer wieder auf natürliche Weise mit ihnen in Berührung gekommen. Viele meiner Freunde haben an den PUMP-Sportligen teilgenommen. Mir gefielen Fahrradveranstaltungen wie Open Streets PGH und PedalPGH, und ich würde mir eine Präsenz von PUMP dort wünschen.

WEITERPittsburgh:Waren Sie überrascht, wie sehr der Schwerpunkt auf Interessenvertretung und Freiwilligenarbeit lag?

Gilliam: Mir gefiel diese Idee, weil sie all diese verschiedenen Facetten der Organisation hatte. Es war nicht nur eine direkte Dienstleistung wie ein Mentoring-Programm. Es war nicht nur, wissen Sie, ein Laufclub. Es waren immer verschiedene Dinge. Und dann besuchte ich das Bürgermeisterforum PUMP, das stattfand, als Rev. Welch gegen Bürgermeister Peduto antrat. Das hat mein Interesse wirklich gefestigt. Die Idee, dass es eine Organisation geben könnte, die diese Erfahrungen auf unparteiische Weise direkt zu den Menschen bringt, war für mich sehr überzeugend.

WEITERPittsburgh: Die Sportligen von PUMP erfreuen sich großer Beliebtheit. Gibt es neue Sportarten, über die Sie nachdenken?

Gilliam: Wir führen diesen Sommer ein gälisches Fußballerlebnis ein, worüber ich etwas lernen musste. Pickleball war die jüngste Explosion; Mit Pickleball haben wir keinen Platz mehr. Wir haben mit der Three Rivers Rowing Association über Möglichkeiten gesprochen, das Rudern einzuführen und auf irgendeine Weise mit ihnen zusammenzuarbeiten.

WEITERPittsburgh:Plant PUMP über den Sport hinaus neue Programmbereiche?

Gilliam: Es haben sich Leute mit einigen wirklich interessanten Ideen an uns gewandt. Diesen Sommer werden wir einen strategischen Roadmap-Prozess starten. Wir hoffen, uns der Community erneut vorzustellen und Feedback zu verschiedenen Dingen zu erhalten, von denen PUMP gerne mehr tun, integrieren oder vielleicht neu starten würde.

WEITERPittsburgh:Es ist beeindruckend, wie sich PUMP von einer allgemeinen Meetup-Gruppe zu einem sehr starken Interessenvertretungskanal entwickelt hat.

Gilliam: Ich denke, unsere aktuelle politische Agenda spiegelt dies wider. Es ist gemeinschaftsorientiert. Es geht darum, was den Menschen wichtig ist. Es geht um die Idee: „Wie kann dieser Ort dynamischer, vielfältiger und attraktiver für junge Berufstätige werden?“

Die Lobbyarbeit gibt uns viele Möglichkeiten, im Idealfall – auch über die Politik hinaus – das Gefühl zu fördern, dass die Menschen hier in Pittsburgh etwas bewirken können. Du wirst gewollt, du wirst gebraucht und du kannst etwas bewirken.

WEITERPittsburgh:Wer in der Organisation entscheidet über die zu priorisierenden Themen und welche Positionen eingenommen werden sollen?

Gilliam: Wir nehmen eingehende [Ideen] als Team auf und sprechen dort darüber. Auch der Vorstand hat viel zu sagen, und es gibt einen Ausschuss für öffentliche Ordnung und Interessenvertretung mit einem eigenen Vorsitzenden, der uns auf die Dinge aufmerksam machen wird. Bei unserer letzten Vorstandssitzung hielten wir einen Vortrag von einem Kollegen namens David Thornburgh, der Teil der Führung der Initiative „Ballot PA“ ist, die darauf abzielt, geschlossene Vorwahlen in Pennsylvania aufzuheben und der wachsenden Zahl unabhängiger Wähler die Wahl einer Vorwahl zu ermöglichen, an der sie teilnehmen möchten . Es ist ein dynamisches Gespräch und eine Gelegenheit für den Vorstand, Antworten auf seine Fragen zu erhalten und herauszufinden, ob PUMP Teil davon sein soll.

WEITERPittsburgh:Mit einem ganzjährigen Kalender voller Spiele und Veranstaltungen scheint PUMP auch den lokalen Unternehmen Auftrieb zu geben.

Gilliam: Wir haben das Hometown Hot Spots-Programm, bei dem unsere Mitglieder in teilnehmenden Bars und Restaurants Ermäßigungen genießen und gleichzeitig Kontakte knüpfen können. Mitglieder können außerdem ermäßigte Eintrittskarten für Kunstveranstaltungsorte wie das Benedum Centre und das City Theatre erhalten. Wir sind immer auf der Suche nach Möglichkeiten, Menschen dabei zu helfen, die Stadt zu erkunden und mehr Spaß zu haben.

WEITERPittsburgh:Denkt PUMP darüber nach, neben den Sportligen und den Interessenvertretungsmöglichkeiten einen weiteren Schwerpunkt hinzuzufügen?

Gilliam: Wir arbeiten später in diesem Jahr an einigen neuen Serviceprojekten, darunter eines mit der Greater Pittsburgh Area Community Food Bank. Wir engagieren uns ehrenamtlich bei OpenStreetsPGH. Wir haben gute Beziehungen zur Tierarztorganisation The Mission Continues, die in der Region eine große Rolle spielt.

PUMP kann als Schaltstelle fungieren und im Idealfall ein effektiver und effizienter Kommunikator sein, um zu sagen: „Hier passieren coole Dinge.“ Geht und habt eine tolle Zeit.“ Ich denke, das ist der Schlüssel zum Ganzen.“

LE McCullough ist ein Musiker/Autor/Journalist aus Pittsburgh mit einer lebenslangen Neugier auf das Wer, Was, Wann, Wo, Warum und vor allem Wie.